「厄年なんて気にしない」「そもそも厄年って何なの？」そんなふうに考える人も多いかと思いますが、逆に「何だか今年に入ってから調子が悪い……厄年だから？」とか「厄年だから何か悪いことが起こるかも！」と不安になっている人もいるのでは。

厄年とは、「今まで積んできた劫（ごう）を精算しなさいよ」という神様からのご判断によって、人生の転機や予期せぬ災難など大きな変化に見舞われやすい時期のこと。一生のうちでもっとも災難に遭いやすいと言われ、体調不良が続く、思わぬ天災や事故に遭う、人との別離、やむを得ない引っ越しや転職などなど……。そこまでではなくとも、大事にしていたものが壊れたり、何かというと揉め事に巻き込まれたりして、何となく調子が上がらずにウツウツと過ごしてしまいやすいときなんです。

しかも、男女別に決められた年齢の前後一年、つまり三年間もその期間があります。この期間は目立たぬよう慎重に過ごすべきと言われていますが、現実にはそれも難しいですよね。誰にでも訪れる試練のときとはいえ、できれば息災に過ごしたいものです。

そこで、これまで気付かないうちに積み重ねてきた劫（ごう）を精算するために、神社で厄払いのご祈祷をしていただくことが肝心です。ちなみに、厄払い、厄祓い、厄落としなど言い方は違っても意味は同じですよ。

厄年は数え年（生まれた時点で1歳とする考え方）で示されることが多いですが、ここでは普段用いている満年齢で早見表を作成しています。
中でも大厄（男性41歳、女性32歳）は人生の中でももっとも注意すべき時期と言われています。その前後1年の前厄・後厄の年も、神社で厄払いをしてもらうといいでしょう。

2024年の男性の厄年（満年齢）

2024年の女性の厄年（満年齢）

初穂料の平均

厄払いを受けるには、お供えとして包む初穂料を用意する必要があります。初穂料は五千円から一万円程度が一般的。ただし、料金によってご祈祷の内容やその後授けられる御札・お守りの種類が変わる場合があるので、公式HPなどでしっかりと確認してください。

厄払いの際の服装

服装は、Ｔシャツやジーンズなどのカジュアルなもの、肌の露出が多いものはNGです。男性なら白いワイシャツにネクタイ、スーツもしくはジャケットが理想的。女性も同程度にフォーマルな服装を選びましょう。

神様という「目上」の人にお願いにいくのですから、きちんとした格好を心がけたいですね。

厄払いの流れ

神社で厄払いをしてもらう場合、まずは社務所(お守りなどを販売している建物)で申し込みをします。厄払い・厄除け・厄落としなど、神社ごとにばらつきがありますが、基本的に意味は同じなので神社に合わせてください。

その後、参拝をするための建物である拝殿に案内され、神主さんに祈祷をしてもらいます。これを、昇殿祈願と呼びます。最後に、厄除け祈祷のお札やお守りを受け取ります。

厄払いでいただいた御札の取り扱い

厄払いのご祈祷していただいた後、御札をいただきます。大切に持ち帰り、手を清潔にしてから神棚にお祀りを。神棚がない場合には、棚の上など目線より高い場所に半紙などの紙を敷いて、そこに据えましょう。「神様が喜びそうな明るく快適な場所」を選ぶとよさそうですね。また、御札の向きは東向きや南向きがいいそうです。

厄払いに適した時期は？

神社を訪れるのは新年始めが良いとされてきましたが、現代では特にこだわる必要はなく、思い立ったときでOK。また、厄年でなくても、何か新しいことを始めたいときや不運が続いて不安になったときなど、いつでも受け付けてもらえます。

厄払いに行けない場合は？

インターネットで厄払いの申し込みができる神社は多くあるので、まずはサイトをチェックしてみましょう。初穂料をオンライン上で決済できるところも。ひとまずはそれを利用して、行けるようになったら参拝するのがベストですね！それも不可能な場合は、できる限り慎重に過ごして難を逃れましょう。

東京　神田明神

江戸城の表鬼門避けとして、東京の中心神田に鎮座する神田明神。一ノ宮に大黒様、二ノ宮に恵比寿様、三ノ宮には平将門公がお祀りされ、「強力なご利益」と代々伝えられてきた全国的にも人気の神社です。

特によく知られているのが、勝負事やビジネスでのご利益。仕事での飛躍やライバルとの勝負に勝つことを望むのなら、厄払いをしていただきつつ、三ノ宮に祀られている平将門公にもしっかりお祈りしておきましょう。

厄払いのご祈願は、特に予約などは必要なく直接神社に出向いて申込みをすればOK。また、さまざまな事情で直接参拝がかなわない場合には、インターネットで申し込み、ご祈祷していただいた後に御札などを送付していただくこともできます。