10月の年中行事 | 神道でもっとも重要な「神嘗祭」とは

2022年の10月の祝日は 1964年（昭和39年）に東京オリンピックの開会式が行われた10月10日にちなみ、「スポーツの日」がありますね。

その他は特に年中行事などはないと思われがちですが、実は神道において10月はとても大事なのです。まずは季節が完全に切り替わり、皆さんの装いも変化する「衣替え」。そして日本において最も重要な収穫祭、「神嘗祭」が伊勢神宮で行われます。

10月の年中行事について、日本古来の視点で解説していきましょう。

10月になるとそろそろ寒くなり、衣替えを始める人も多くなりますよね。衣替えなんて各々のタイミングで行うものかとお思いでしょうが、実は江戸時代には衣替えの日が完全に決まっている「制度」だったことをご存じでしょうか？

そもそも衣替えが発足したのは中国。中国では、旧暦の4月1日に冬から夏の衣類へ替え、 10月1日に夏から冬の衣類へ替える風習がありました。日本でもこの風習を取り入れ、「更衣（こうい）」と呼んだことから衣替えの風習が始まったのです。

しかし「更衣（こうい）」という言葉は、日本では天皇に仕える女官の職名でも使われていたため、分かりやすく「衣替え（ころもがえ）」に変化しました。

室町時代から江戸時代の初め頃は、年に2回、夏と冬の衣服を替えるだけでしたが、江戸幕府によって武家では四季に応じて年4回の衣替えが制度化され、衣類の種類や着用する期間が細かく定められることになりました。

現在は、夏服へ衣替えをする6月1日と、冬服へ衣替えをする10月1日の年2回が一般的になりました。現在の学校で10月1日から冬服着用期間に入るのは江戸時代からの名残というわけですね。

10月は神社界にとって、最上のお祭りがある月です。それは、伊勢神宮の「神嘗祭（かんなめさい）」です。